エンジンオイルの種類と交換

こうしてエンジンオイルは、「高温・高負荷時性能」と「低温始動性」の両方を考え(両方をあわせた基準を「マルチグレード」といいます)エンジンオイルを選択いたします。
例としまして、「10W-30(ジュウダブルサンジュウやテンダブルサンジュウと読みます)」ですと、低温始動性は10Wで高温・高負荷時性能は30ということになります。この「W」が低温始動性を表し、その前についている数字が小さいほど、低温始動性に優れているということになります。したがって、10W-30より5W-30のエンジンオイルが低温時の粘度が柔らかいということになります。「高温・高負荷時性能」はWのあとの数字のみで表します。この数字が大きいほど、高温・高負荷の性能が高いことを表し、高温時の粘度が柔らかくなりにくいということです。正しくはなりにくいのではなく、元々粘度が高いため、柔らかくなった場合でも基本的な粘度のレベルの柔らかさになるということです。
10W-30より10W-40が粘度の高いということになります。

オイルの規格としまして、SAE粘度規格以外に、もう一つAPIサービス分類という規格があります。これは、SAEが粘度を表していたのに対し、APIは性能や用途を規定したものになります。「SJ」は、1996年以降のガソリンエンジン車専用で、酸化安定剤・腐食防止性・防錆性・省燃費性・低温流動性および排ガス対策性が以前のSH級より優れています。
「SL」は、2001年以降のガソリンエンジン車専用で、オイルがエンジン内部で使用される過程で蒸発して無くなってしまう現象を厳しくチェックします。触媒を保護する為のオイルの低リン化はSJ級と同等。オイルが揮発する省燃費性能はSJ級より高く要求されています。現在の市販のものは「SJ」や「SL」とオイル缶に記されています。

■エンジンオイル交換で燃費が向上!?
エンジンオイルは通常、10W-40や20W-50などのSAE分類で選択いたします。このWのあとの数字が大きいほど、高温・高負荷時性能が高いです。それは粘度が高い(オイルが硬い)といことになります。市販されている高価なオイルは10W-40や10W-50など高温・高負荷時性能が高いものです。しかし、このような高負荷時に恩恵を得ることのできる高価なオイルを一般走行している方々には必要ありません。逆に一般走行者に粘度の高いオイルを使用しますと、オイルが硬い分、エンジンにかかるパワーが増してしまい、無駄に燃料を浪費してしまいます。エンジンが高温・高負荷時でないのであれば、無駄な力を浪費するだけなのです。高燃費が売りであるハイブリッドカーなどでは、5W-20のような低粘度のオイルを使用しています。これは少しでもエンジンの回転抵抗を軽減し、燃費を向上させるためなのです。
したがって、一般車では最も安く手に入るであろう10W-30のエンジンオイルで十分なのです。低価格な上、高燃費です。